Tiburón

Son peces que tienen un esqueleto cartilaginoso con aletas pares e impares y cola heterocerca. El cuerpo es
fusiforme y la cabeza se continúa con el cuerpo, sin cuello móvil. Las escamas placoideas dentadas, que
recubren la piel, dan a ésta un tacto muy áspero. Las aletas impares se distinguen en dorsales, caudal y anal;
las dorsales pueden estar provistas de una espina ósea. Las aletas pares son las pectorales y las ventrales, las
primeras en algunos casos notablemente desarrolladas. El esqueleto, completamente cartilaginoso, puede estar
calcificado en parte, pero nunca existen verdaderas formaciones óseas. El neurocráneo está formado por unacápsula cartilaginosa que rodea el encéfalo y a los órganos de los sentidos y se prolonga anteriormente en un
rostro. El esplacnocráneo está formado por el arco mandibular, cuya parte dorsal (palatocuadrado) está unida
inmóvilmente o permitiendo cierto movimiento con el neurocráneo, el arco hioideo y cinco arcos branquiales,
raramente seis o siete. La columna vertebral consta de vértebras anficélicas, entre las cuales quedan restos de
la cuerda dorsal.
Las aletas están sostenidas por radios cartilaginosos, y en su parte distal por radios córneos. En las aletas pares
se distinguen una cintura (escapular y pélvica), las piezas basales (pro, meso, metapterigio), las radiales y los
radios córneos (ceratótricos).
La abertura bucal tiene posición ventral respecto a la cabeza y consiste en una hendidura transversal. Esta
provista de maxilares, formados por el palatocuadrado y por la mandíbula, que llevan varias series de dientes
aserrados, cónicos o pavimentosos planos. Pueden funcionar contemporáneamente varias series de dientes o
bien puede funcionar una sola, sustituida gradualmente por nuevas series situadas detrás. Pueden hallarse
otros pequeños dientes distribuidos por toda la cavidad bucal.
El tubo digestivo comprende, además de la faringe con función respiratoria, un estómago en forma de saco y
un intestino rectilíneo con válvula espiral; la parte terminal de éste está provista de glándula rectal. No poseen
glándulas salivales; el hígado está bien desarrollado, y también poseen páncreas. No tienen vejiga natatoria. A
los lados de la faringe se abren cinco, raramente seis o siete, pares de hendiduras branquiales, sobre cuyas
paredes se hallan las láminas del mismo nombre. Estas hendiduras desembocan separadamente al exterior, a
los lados de la parte posterior de la cabeza.
El encéfalo presenta lóbulos olfatorios particularmente desarrollados; el cerebelo es grande. Por la superficie
del cuerpo se hallan distribuidos botones sensitivos, y en la cavidad bucal botones gustativos. Los órganos de
la línea lateral, situados en el canal lateral, se extienden también por la cabeza en los canales supra y
suborbitarios, y mandibular. En la cabeza se hallan también las ampollas de Lorenzini, que son
electroreceptores. Las fosillas olfatorias, cubiertas por las válvulas nasales, están situadas delante de la
abertura bucal en la cara inferior de la cabeza. Los ojos están protegidos por párpados y algunas veces por una
membrana nictitante móvil.